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Report Unicef 2024 – il benessere dei bambini nell'Unione europea
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Un nuovo rapporto dell'UNICEF rivela le sfide che l'Unione Europea deve affrontare riguardanti il benessere dei bambini, in particolare, sono quattro le questioni critiche: povertà, salute mentale, ambiente e impatto delle tecnologie digitali.
Il documento, per quanto riguarda le tematiche di cui sopra, evidenzia i seguenti dati:
- 1 bambino su 4, ovvero 20 milioni di bambini nei Paesi dell'UE è a rischio di povertà o esclusione sociale. Si tratta di un aumento di quasi 1 milione di bambini dal 2019;
- Si stima che circa 11,2 milioni di bambini e giovani (13%) fino a 19 anni soffrano di una patologia mentale, con disturbi depressivi e d’ansia che colpiscono rispettivamente il 4% e l’8% dei giovani (v.di fig.1) ;
Fig.1 Prevalenza stimata di problemi di salute mentale nella fascia di età 0-19 anni, UE, 2019
- Anche le preoccupazioni ambientali possono avere un impatto sulla salute mentale dei bambini e degli adolescenti: quasi due terzi (65%) dei giovani di età compresa tra 16 e 25 anni in Portogallo, il 58% in Francia e il 44% in Finlandia sono estremamente o molto preoccupati per il cambiamento climatico.
- Dati sui giovani di età compresa tra 16 e 19 anni nell'UE mostrano che molti non possiedono tutte le competenze digitali di base (alfabetizzazione informatica e dei dati, comunicazione e collaborazione, creazione di contenuti digitali, sicurezza e risoluzione dei problemi). Poco più di un terzo (35%) dei giovani aveva competenze migliori di quelle di base in tutti gli aspetti.
COME STANNO I BAMBINI IN EUROPA?
In questo rapporto vengono descritte inoltre, evidenze su risultati chiave rilevanti per il benessere dei bambini nell'UE: benessere fisico, benessere mentale e sviluppo delle competenze.
Per quanto riguarda la salute fisica, in termini globali, esistono problemi specifici legati alla mortalità infantile nell'UE:
- gli incidenti stradali sono tra le cause di morte più comuni tra i bambini e i giovani di età compresa tra 10 e 19 anni.
- I suicidi sono una causa comune di morte anche tra i giovani di età compresa tra 15 e 19 anni.
Oltre alla mortalità, l'incidenza dell'obesità e del sovrappeso è diventata una delle principali preoccupazioni all'interno dell'UE, così come a livello globale. Le percentuali per i maschi sono più alte che per le ragazze in tutti i paesi.
Si prevede che la percentuale di bambini obesi di età compresa tra 5 e 19 anni nella regione europea dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) salirà nel 2025 del 15% nei ragazzi e del 10% nelle ragazze, e del 18% e del 12% entro il 2030.
Per quanto riguarda il benessere mentale, la pandemia di COVID-19 ha avuto un impatto significativo sulla salute mentale dei bambini, con tassi di disturbi depressivi che sono raddoppiati in alcuni paesi durante la pandemia. I maschi hanno molte più probabilità delle ragazze di soffrire di patologie mentali fino all'età di 14 anni, mentre un numero leggermente maggiore di ragazze presenta patologie, nella fascia d’età tra i 15 e 19 anni rispetto ai maschi.
Infine, il rapporto ha posto l’attenzione sulle disuguaglianze educative: nel 2022, circa due bambini su cinque (40%) di 15 anni non avevano raggiunto competenze di base sia in lettura che in matematica. I livelli di competenza di base sono diminuiti in media del 6% dal 2018 al 2022.
Le ragazze tendono ad avere competenze di lettura migliori rispetto ai ragazzi, mentre i ragazzi tendono ad avere risultati migliori in matematica.
